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睡眠障害：時差症候群（時差ぼけ）とは

時差症候群（時差ぼけ）とは

　時差症候群というのは、一過性の概日リズム睡眠障害で、いわゆる時差ぼけのことです。　概日 リズム（サーカディアンリズム）は、生体機能においておおよそ２４時間を一周期とするリズムで、脳に備わっている体内 時計によってコントロールされています。　この概日リズムは、生体リズムの一つである睡眠覚醒リズムもつかさどって います。

　ところが、４・５時間以上の時差のある地域を飛行機で移動すると、体内時計が時差に同調できなくなります。　急激 な移動によって、現地時間と体内時計にずれが発生し、生体リズムが障害されるのです。　その結果、一過性の不眠 や、日中の眠気といった睡眠障害の症状が出る状態が、時差症候群（時差ぼけ）といえます。　

時差ぼけと飛行方向

　時差による睡眠障害は、飛行方向によって影響されます。　おおよそ日本からアメリカ方向に向かう東回りの飛行より、 ヨーロッパ方向に向かう西回りの飛行のほうが、時差ぼけの症状は少なくなります。　これは、一日の周期を後退させる ほうが前進させるよりも、生体リズムに負担が少ないからです。　

　時差症候群は一過性の障害ですから、現地に滞在しているうちに徐々に解消します。　体内時計が時差を調節できる のは、東行きで１日につき１時間、西行きで１日につき１時間半といわれています。　東行き、西行き、いずれにしても、 一週間から１０日ほどで不眠や日中の眠気といった症状は軽減していきます。

時差ぼけの対策

　時差ぼけの対策としては、出発前に十分に睡眠をとっておくことが大切です。　そのうえで東行き（アメリカ方面）ならば、 数日前から早く就寝して早く起床するようにします。　西行き（ヨーロッパ方面）の場合は、逆に少しずつ遅く就寝するよう に時間をずらしておきます。
　そして、現地に到着したら、アメリカ方面ならすぐに２〜３時間睡眠をとります。　睡眠をとったら眠くても起きて、戸外で 太陽の光を浴びます。　また、ヨーロッパ方面であれば仮眠はとらず、現地時間に即して活動します。　さらに現地で夜 は早めに眠ることで、生体リズムは速やかに同調していきます。

　不眠、日中の眠気などの症状が重い場合は、睡眠薬を服用します。　現地に到着後、超短時間型の睡眠薬 トリアゾラムやゾルピデムなどの就寝前内服が効果があります。

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